重案死囚华德尔在众目睽睽之下坐上电椅。 行刑当晚，华德尔十年前虐杀女主播的手法，却重现在一个十三岁少年身上；几天后，同样的手法落到一位女占卜师身上，她家竟留下了华德尔的指纹；再几天后，与华德尔或多或少有联系的人接连遇害…… 各个现场除了一根罕见的羽毛，别无线索，首席女法医斯卡佩塔感到一只巨大的黑手向自己压来，一个幽灵凶手正在里士满上空徘徊……

十六岁的女子网球选手德鲁·马丁与朋友同游罗马时走失，再次被人发现时已是纳佛那广场上一具赤裸的尸体；身份不明的小男孩内出血致死，浑身满是伤痕，孤独地躺在停尸间里；海滩上价值千万美元的豪宅内，一名女子似乎成为某种仪式的受害者。看似孤立的恐怖犯罪事件，在一名主持、制作电视心理访谈节目的名流身上隐隐产生交集，她不断从自己的一位咨询对象那里收到和受害者有关的邮件。

《纽约时报》《今日美国》畅销书排行榜冠军，荣获英国侦探小说“金匕首”奖。　　斯卡佩塔，一位荣获全美最佳侦探奖的女法医，她的故事，已被翻译成31种文字，在34个国家和地区流传，今天，她来到了中国……　　一名死囚，终于在电椅上结束了他罪恶的生命。然而，他似乎仍然游走于人间的黑暗之中。先是一名13岁的男孩，然后是一位与他一直保持着关系的女灵媒，接着，是斯卡佩塔的一位属下和监狱的典狱长，先后被害。所有的证据，甚至采到的指纹，都说明是他干的。难道，他又复活了？

「殺了我也無法殺死那頭野獸。黑暗是他的朋友，血肉是他的盛宴。你以為夠安全，不用再小心的時候，正是你應該開始小心的時，候老兄。一項罪惡引向另一項罪惡。」 犯下重案的男人終於要在聖誕節前夕行刑了，十年前他闖入民宅，姦殺了電視台的主播，最可惡的是他在那可憐的女人身上留下了無數刀痕跟咬痕，還把她的屍體擺弄玩偶的型態，彷彿像是留下了他的簽名向警察宣戰。他死有餘辜，無須憐憫。然而他死亡後，史卡佩塔醫生接到了另一樁案子，一個13歲的男孩身上的皮肉被切割的支離破碎，在棄置地發現時，也被擺弄成玩偶的型態...... 是有人模仿，還是十年前犯案的人陰魂未散，史卡佩塔醫生該從何處下手，才能解開這個迷團呢？

对付嫌疑人要容易得多，但谁会愿意去面对受害者哭泣的母亲呢？你会因此而心碎。——凯•斯卡佩塔 又一具苍白的残骸出现在垃圾掩埋场，连环杀人案仍在继续。 不久，绝迹多年的致命病毒在小岛上诡异出现，一名老妇人受感染卧尸在床，大规模疫情一触即发。 死神化身为“死医客”，在网络上宣告自己的审判，狞笑着挥舞起收割数百万生命的镰刀。 连环杀人案的重重压力、病毒的致命威胁、“死医客”的疯狂挑衅…… 又一次，女法医斯卡佩塔站在了生与死的十字路口。

我把他撒向风中，将他还给天地，还给他笃信的更高法则。——凯•斯卡佩塔 6月7日，北卡沃伦顿，农庄骤燃，浴缸中横陈一具不明女尸； 6月15日，宾州利哈伊，浴室起火，年轻女尸容颜尽毁； 6月17日，宾州费城，商店焚毁，焦黑骨骸残存一隅。 没有可燃物和助燃剂，起火原因不明，尸骨上均隐现莫名伤痕。一桩桩惊人相似的命案接连发生，是蓄意纵火谋财害命，还是另有残忍手段和更为可怖的隐情？ 女法医斯卡佩塔奔走于停尸间与地狱般的现场，凭借独特的勘察技术明察秋毫，然而等待她的，除了一步比一步阴森骇人的真相，更有痛彻骨髓的悲凉……

“狼人”上门夺命，女法医斯卡佩塔险中自卫，却引得舆论一片挞伐； 百口莫辩之时，又被警方当作杀害女警官布雷的嫌疑人； 向友人安娜袒露内心伤痛，怎知所言将被用作呈堂供证。 扑朔迷离的骇人虐杀案依然在继续，腹背受敌的女法医会以何种身份出庭，证人、原告，还是被告？站在身败名裂边缘的她，如何摆脱“当局者迷”的劫数，还自己清白？本顿身后留下的蹊跷档案“终极辖区”，又暗示了谁的尽头……

四对年轻情侣被严重侵蚀的尸骸陆续出现，首席女法医斯卡佩塔的取证困难重重，她被迫连续8次写下“死因不明”。 又一对情侣失踪，女方母亲来自政界高层。背负沉重破案压力的首席女法医，在逐步逼近真相的过程中，猛然发现每个案件都被人为抹去了一个重要物证——一张神秘的红桃J，而她自己也陷入了更大的危局……

斯卡佩塔提醒自己：不要试图让证据契合案子。 美艳名媛失踪三周，调查毫无进展。 一名慢跑者被抛尸公园，解剖结果与警方掌握的证据大相径庭。 负责两个案件 的法医斯卡佩塔存着重要信息的手机被偷、收到炸弹……她感觉到有个很了解她的人在暗中窥视她。 随着调查深入，她发现最爱的两个人都隐藏了秘密。所有的事情，包括自己的过去，都有着千丝万缕的关联。心力交瘁的斯卡佩塔撕开不愿触碰的伤口继续寻找真相，却卷入更大的危险中……

头部中枪，却无颅内出血，非枪击致命。 指尖干枯，部分发肤脱落，非第一现场。 肺泡无积水，非溺亡。 舌骨无受损与淤血，非闷勒致死。 …… 在本部作品中，首席女法医斯卡佩塔展示出无与伦比的精湛法医技巧。凭借精微深邃的病理学造诣，从每一寸肌肤聆听死者的诉说，最终走入案件中心，打开了一个令世人目瞪口呆的真相……